AISI 1020 hat geringe Härtbarkeitseigenschaften und ist ein Kohlenstoffstahl mit niedriger Zugfestigkeit mit einer Brinell-Härte von 119 – 235 und einer Zugfestigkeit von 410-790 MPa. Es hat eine hohe Zerspanbarkeit, hohe Festigkeit, hohe Duktilität und gute Schweißbarkeit. Es wird normalerweise in gedrehtem und poliertem oder kaltgezogenem Zustand verwendet. Aufgrund seines geringen Kohlenstoffgehalts ist es beständig gegen Induktionshärten oder Flammhärten. Aufgrund fehlender Legierungselemente reagiert es nicht auf Nitrieren. Eine Aufkohlung ist jedoch möglich, um bei kleineren Abschnitten eine Einsatzhärte von mehr als Rc65 zu erreichen, die mit zunehmender Abschnittsgröße abnimmt. Die Kernstärke bleibt gleich. Alternativ kann Carbonitrieren durchgeführt werden, das gegenüber dem Standardaufkohlen gewisse Vorteile bietet.